Organizată pentru prima dată, Cupa Mondială de Rugby pentru Amatori (World Amateur Rugby Festival) are loc între 23 – 30 septembrie, tot în Franța, ca și Cupa Mondială de Rugby, aflată în plină desfășurare. Dacă la competiția pentru jucătorii profesioniști, în lotul României se regăsesc și trei sportivi formați la Bârlad, în speță Ștefan Iancu, Cristi Marian Chirică (căpitanul României) și Gabriel Rupanu, și la cea dedicată amatorilor avem un bârlădean.
Este vorba despre jucătorul pe centru Ionuț Balaban (27 ani), format la Clubul Sportiv Școlar Bârlad, iar ulterior transferat la echipe din Divizia Națională de Seniori și Super Ligă, după care, din septembrie 2021, la echipa franceză Sporting Club Appameen, iar din iunie 2023, la Sport Athletique Parthenaisien, tot din Franța.
Acesta se numără printre cei 30 de jucători din lotul GFP (Gentlemani Fără Principii) Rugby Club, ce reprezintă România la Cupa…
